Domani alle 20.30 a Verona l'Italia debutta contro la Cina nella World League 2009: si replicherà il giorno dopo sullo stesso campo. Il girone A della prima fase con gli Stati Uniti, oro olimpico e detentori del trofeo, e l'Olanda non è dei più facili per gli azzurri: per qualificarsi alla fase successiva, la Final Six, gli uomini del ct Andrea Anastasi dovranno classificarsi primi o, eventualmente, essere la migliore seconda dei quattro gironi. L'Italia si era qualificata per l'ultima volta sul campo alla fase finale nel 2003, perché nel 2004 era passata come Paese organizzatore e nel 2006 aveva ricevuto una wild card.
Il ct azzurro ha a disposizione quattordici giocatori e da quest'anno le regole consentono di iscriverli tutti a referto. Nell'ultima esibizione contro la Polonia il 28 maggio (vittoria per 3-0 a Mantova) Anastasi ha affidato la regia a Sintini, con Gavotto in diagonale, Martino e Savani schiacciatori, Fortunato e Sala al centro, Bari libero. Nel frattempo nel gruppo è rientrato Birarelli, uno dei pochi in campo ai Giochi di Pechino, ed è facile ipotizzare che se la sua condizione è sufficiente troverà posto in campo. Dubbio anche sul nome del libero, con Manià che viene annunciato in grande forma e sembra farsi preferire.
«Sono curioso di vedere all'opera la squadra dopo sei settimane di lavoro intenso e curato - ha dichiarato Anastasi -. Cominciamo subito con due gare importanti e da vincere, perché il nostro obiettivo è raggiungere la Final Six. Noi abbiamo cambiato molto, ma anche le nostre avversarie si presentano con tante novità, a partire dalla Cina che a Pechino nei Giochi Olimpici non aveva fatto male, grazie anche all'apporto del pubblico. Per noi i primi tre weekend della manifestazione sono fondamentali per conquistare i successi necessari per centrare l'obiettivo delle finali». Domani, al PalaOlimpia, ci sarà anche il presidente della Federazione internazionale, il cinese Jizhong Wei.
Questi i quattordici giocatori a disposizione di Anastasi: alzatori: Sintini e Travica; opposti: Gavotto e Lasko; centrali: Birarelli, Fortunato, Piscopo e Sala; schiacciatori: Cernic, Martino, Parodi e Savani; liberi: Bari e Manià.
fonte: www.corrieredellosport.it
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